相传织女是天帝的孙女，或说是王母娘娘的外孙女，她有六个姊妹，共为七姐妹，天上有一组七星，就是七姊妹的象征。七姐妹住在银河东岸，她们以一种特殊的丝线，织成美妙的云彩，随着时间、季节的变化，这些云彩也改变颜色，号称“天衣”，也就是给天穿的彩衣。
银河比较浅，清澈见底。在河西岸就是人间了，那里住着一个牛郎，他的双亲早亡，哥嫂对他不好，让牛郎分家另过，只给他一头老牛。但是牛郎依靠自己的力量，老牛的帮助，披荆斩棘，耕田种地，很快建立了自己的家园，不过一个人过日子十分寂寞。有一天老牛突然开口说话了，说七姐妹要下银河温水泉洗澡，牛郎可趁机把织女的衣服藏起来，让她答应当牛郎的妻子。牛郎按老牛的说法，藏起织女的衣服。当六个姐妹着衣归去之后，织女却回不了天上，急得没有办法的时候，这时牛郎说话了，他说我可以把衣服还给你，但要求你做我的妻子，织女一是无可奈何，二是也想尝试一下过人间生活的感受，于是答应与牛郎结婚，从此二人成了真正的夫妻。
婚后，二人男耕女织，相亲相爱，生活十分美满，还生一儿一女，但是他们的婚事为天帝和王母娘娘知道了，并派天神把织女捉回天廷问罪，牛郎带着儿女追赶，到了银河才发现，这条河已被搬到天山，天帝分界，仙凡异路，从此牛郎与织女被银河隔开了。牛郎只好带着孩子们在人间生活了。有一天，老牛又说话了，出了一个好主意。老牛说：“我快死了，死后把我的皮剥下来，你穿在身上，能够上天，与织女相见。”说毕，老牛死了，牛郎就按老牛的办法做了，披着牛皮，挑着孩子，上了天界寻妻。正当牛郎与织女要相见时，被王母娘娘发现了，她拔下头上的金簪，沿着银河一划，清澈的银河一下子变成了波涛翻滚的天河，从而又 使牛郎与织女隔河相望。
牛郎并没有灰心，为了坚贞的爱情，为了孩子寻找母爱，牛郎以木瓢舀天河之水，牛郎舀累了，由子女舀，子女舀累了，再由牛郎舀，就这样一日复一日，一年复一年，一直在舀天河的水，他们的行动，感动了天帝和王母娘娘，允许他们每年七月七日晚上相会。《月令广义·七月令》引《小说》：“天河之东有织女，天帝之子也。年年机杼劳役，织成云锦天衣，帝怜其独处，许嫁河西牵牛郎，嫁后遂废织妊。天帝怒，责令归河东，但使一年一度相会。”为了相会，由鹊雀搭桥，二人在鹊桥上相见。《风俗记》：“七夕织女当渡河，使鹊为桥，相传七夕鹊首无故皆髡，因为梁以渡织女故也。”《西京杂记》：“织女渡河，使鹊为桥，故是日人间无鹊。至八日，则鹊尾皆秃。”织女在鹊桥上看见牛郎时，免不了倾吐衷情，甚至流泪，传说七夕节下的细雨，就是织女的眼泪，民间一看见下雨就说：“织女姐姐又哭了。”道光《綦江县志·岁时》：“七月七日，俗称牛女相会，如女式陈瓜果乞巧。遇雨，谓之‘洒泪雨’。”
从此，牛郎也住在了天上，但是与织女不能相聚，因为天河相隔。秋天夜空明朗，在银河两边有两颗大星，就是牛郎星和织女星，与牛郎星成直线的两颗小星，就是牛郎的儿女。稍远的地方有四颗小星，是织女投绐牛郎的四个梭子。在织女星附近有三颗小星，呈等腰三角形，是牛郎投给织女的牛拐子。据说牛郎把情书拴在牛拐子上，织女把情书拴在梭子上．互相传递信息，沟通爱情。
牵牛星和织女星和北斗星的故事 扩展
故事要从中国的一个神话故事开始说起，传说七个织女下凡洗澡遇到了放牛郎，放牛郎看上一个织女，并将他的衣服藏了起来，等织女们要回去的时候，有一个织女死活找不到自己的衣服。
最后，放牛郎将他的衣服拿了出来，两人一见钟情在一起生活，生下了一个孩子。
可是好景不长，王母娘娘知道了这件事情。便将织女带回了天宫和牛郎分开了，织女非常伤心，求王母娘娘成全。王母娘娘允许他们一年见一面。
这就应对了牛郎星和织女星相隔甚远
